Lorsqu’il s’agit d’améliorer le confort et l’hygiène de notre salle de bain, les WC japonais représentent une véritable révolution. Ces équipements sophistiqués, encore peu répandus en France, offrent une expérience totalement différente des toilettes traditionnelles. Nous avons testé plusieurs modèles pour vous présenter leurs caractéristiques essentielles et vous aider à déterminer s’ils conviennent à vos besoins et à votre budget.
Qu’est-ce qu’un WC japonais et comment fonctionne-t-il?
Un WC japonais, également appelé « washlet », est bien plus qu’une simple cuvette. Ces toilettes haute technologie intègrent de nombreuses fonctionnalités automatisées qui transforment complètement l’expérience sanitaire quotidienne. Lorsque nous avons commencé à nous intéresser à ces équipements, nous avons été impressionnés par leur niveau de sophistication.
L’élément central du WC japonais est son système de jets d’eau. Une buse rétractable située sous le siège projette un jet d’eau précis pour nettoyer les parties intimes après utilisation. Cette fonction remplace partiellement ou totalement l’usage du papier toilette, offrant ainsi une hygiène supérieure. Certains modèles disposent même de deux buses distinctes pour un lavage adapté aux besoins masculins et féminins.
Le fonctionnement repose sur un panneau de commande, généralement situé sur le côté du siège ou sous forme de télécommande murale. Ce panneau permet de contrôler les différentes fonctionnalités comme la température et la pression de l’eau, l’angle du jet, le chauffage du siège et bien d’autres options selon le modèle choisi.
L’histoire de ces équipements remonte au début du XXe siècle. En 1903, l’inventeur Kazuchika Okura, impressionné par les toilettes occidentales lors d’un voyage en Europe, décida de moderniser les installations sanitaires japonaises. En 1980, l’entreprise TOTO (fondée par Okura) révolutionna le marché en créant le washlet. Après des tests approfondis impliquant 300 employés, ils déterminèrent que 43 degrés constituait « l’angle d’or » parfait pour le jet d’eau nettoyant.
Aujourd’hui, plus d’un tiers des foyers japonais sont équipés de ces toilettes high-tech, et elles commencent à se faire une place dans les salles de bain des particuliers et dans les établissements haut de gamme en Occident.
Les fonctionnalités principales des WC japonais
Les WC japonais se distinguent par une multitude de fonctionnalités qui varient selon les modèles et les gammes de prix. Nous avons pu manipuler plusieurs systèmes et voici les principales options que vous pourrez trouver :
- Le jet nettoyant automatique : c’est la fonction principale, avec possibilité de régler la pression et la température de l’eau
- Le siège chauffant : particulièrement apprécié en hiver dans les maisons mal isolées
- Le séchage à air chaud : permet de sécher les parties nettoyées sans utiliser de papier
- L’abattant automatique : s’ouvre et se ferme grâce à un détecteur de présence
- Le système anti-odeur : filtre ou neutralise les odeurs désagréables
Parmi les fonctionnalités plus sophistiquées, nous trouvons également le « bruiteur » ou « Sound Princess ». Cette option particulièrement appréciée au Japon permet de diffuser un bruit blanc ou de la musique pour masquer les sons naturels et préserver l’intimité.
La plupart des modèles haut de gamme disposent également d’un revêtement antibactérien qui facilite l’entretien et limite la prolifération des bactéries. Certains intègrent même une chasse d’eau automatique qui s’active lorsque vous quittez les toilettes.
Pour ceux qui s’intéressent à l’aménagement optimal de leur salle de bain, voici un tableau comparatif des différentes options disponibles sur le marché :
| Type de solution | Prix indicatif | Installation | Fonctionnalités |
|---|---|---|---|
| Kit de douchette japonaise | 50-150€ | Simple, sans plombier | Basiques (jet d’eau réglable) |
| Abattant japonais | 200-1000€ | Moyenne, parfois sans plombier | Intermédiaires (jet, siège chauffant) |
| Bloc WC japonais complet | 1500-10000€ | Complexe, par un professionnel | Complètes (toutes options) |
Les avantages et inconvénients des toilettes japonaises
Avant d’investir dans un WC japonais, nous avons soigneusement évalué leurs avantages et inconvénients. Ce type d’équipement représente un investissement significatif qui mérite réflexion.
Du côté des avantages, l’hygiène arrive en tête. Le nettoyage à l’eau est beaucoup plus efficace que le papier toilette seul, réduisant considérablement les risques d’irritation et d’infection. Pour les personnes souffrant d’hémorroïdes, de fissures anales ou à mobilité réduite, ces toilettes offrent un confort inégalé.
Le confort thermique constitue un autre point fort majeur. Le siège chauffant transforme les visites hivernales aux toilettes en moments presque agréables, surtout dans les maisons anciennes où l’isolation laisse parfois à désirer. Nous avons particulièrement apprécié cette fonction lors de nos tests en période froide.
L’automatisation des différentes fonctions (ouverture/fermeture de l’abattant, chasse d’eau) limite les contacts avec les surfaces et améliore ainsi l’hygiène générale. De même, la réduction de la consommation de papier toilette représente un avantage écologique et économique sur le long terme.
Côté inconvénients, le prix reste le frein principal. Avec un investissement minimum de 1500€ pour un modèle complet d’entrée de gamme, sans compter l’installation, ces toilettes restent un équipement de luxe. Si vous souhaitez une solution moins onéreuse pour améliorer vos installations sanitaires existantes, d’autres options méritent votre attention.
La nécessité d’une alimentation électrique à proximité constitue une autre contrainte majeure. L’installation peut nécessiter des travaux supplémentaires si votre salle de bain n’est pas équipée d’une prise à proximité des toilettes. En cas de panne électrique, les fonctionnalités avancées ne sont plus disponibles, même si les toilettes restent utilisables de façon conventionnelle.
Enfin, la maintenance peut s’avérer plus complexe que pour des toilettes classiques, avec des pièces détachées parfois difficiles à trouver selon les marques. Nous recommandons donc de privilégier les grandes marques comme TOTO, qui disposent d’un réseau de service après-vente établi.
Les différentes options d’installation et prérequis techniques
Pour ceux qui souhaitent franchir le pas, plusieurs solutions s’offrent à vous selon votre budget et vos contraintes techniques. Nous avons identifié trois approches principales pour adopter la technologie japonaise dans votre salle de bain.
La solution complète consiste à installer un bloc WC japonais intégral. Cette option nécessite de remplacer entièrement vos toilettes existantes et requiert l’intervention d’un plombier professionnel. Le résultat est optimal avec toutes les fonctionnalités parfaitement intégrées, mais c’est aussi l’option la plus coûteuse, dépassant facilement les 2000€ installation comprise.
L’alternative intermédiaire consiste à conserver votre cuvette actuelle et à remplacer uniquement l’abattant par un modèle japonais. Cette solution est plus économique (à partir de 200€) et plus simple à mettre en œuvre, tout en offrant la plupart des fonctionnalités essentielles comme le jet nettoyant et le siège chauffant.
Pour les petits budgets ou comme solution temporaire, le kit de douchette japonaise représente l’option la plus accessible. S’installant entre la cuvette et l’abattant existant, ces kits proposent les fonctions basiques de nettoyage à partir d’une centaine d’euros.
Avant toute installation, vérifiez ces prérequis techniques essentiels :
- Une alimentation électrique à moins de 1,5m des toilettes
- Une pression d’eau suffisante (minimum 1 bar)
- Des dimensions compatibles avec votre espace sanitaire
- La présence de la norme NF garantissant la sécurité électrique
Même si vous êtes un bricoleur expérimenté, nous vous conseillons de faire appel à un professionnel pour l’installation, surtout pour les modèles complets. Un montage incorrect peut non seulement endommager l’équipement mais aussi causer des problèmes d’étanchéité potentiellement graves.
